Carrière policière au Québec: une porte fermée aux Noirs
Alain Babineau ·
Le Québec est aussi la seule province à imposer un test éliminatoire de natation pour la réussite au programme de Techniques policières au cégep.
Il y a plusieurs décennies, j’ai pris une décision que je n’aurais jamais voulu prendre. Un Noir né et enraciné ici, éduqué ici, bilingue — j’ai dû tourner le dos aux corps policiers du Québec pour rejoindre la GRC, la seule institution qui a bien voulu me laisser entrer.
Non pas parce que je manquais de compétences. Non pas parce que je manquais de motivation. Mais parce que les lois et les politiques de cette province ont construit, pierre par pierre, un mur que peu de personnes racisées peuvent franchir.
Ce mur ne porte pas d’affiche « Noirs s’abstenir ». Il s’appelle la Loi sur la police, il s’appelle test de natation, il s’appelle seuil d’admission. Il est juridique, institutionnel, respectable en apparence. Et il est dévastateur dans ses effets. Il ne date pas d’hier.
Une histoire qui commence avant nous
Mon ami Édouard Anglade est né en Haïti en 1944. Il est arrivé à Montréal en 1964, à vingt ans, fuyant la dictature duvaliériste. Après avoir appris la langue, posé ses racines et obtenu sa citoyenneté canadienne, il a postulé pour devenir policier — et a dû attendre dix ans avant d’être assermenté au SPVM, en janvier 1974, alors que ses collègues blancs nés ici intégraient la profession entre dix-huit et vingt et un ans. Cinquante-deux ans après son admission, cette barrière n’a pas disparu. Elle a simplement été formalisée dans la loi.
L’article 115 de la Loi sur la police du Québec exige que tout agent soit citoyen canadien — une condition qu’aucune autre province canadienne n’impose, et qui va à l’encontre des articles 15 de la Charte canadienne des droits et libertés ainsi que 10 et 16 de la Charte des droits et libertés de la personne du Québec, qui interdit la discrimination dans l’accès à une profession.
Ce que la société refusait par préjugé à Édouard Anglade, la loi le refuse aujourd’hui par décret. Le test de natation : une barrière sans justification Le Québec est aussi la seule province à imposer un test éliminatoire de natation pour l’admission au programme de techniques policières au cégep. Échouer à ce test, c’est voir sa carrière policière s’arrêter avant même d’avoir suivi un seul cours — sans appel, sans accommodement.
L’ENPQ avait elle-même supprimé ce test de ses critères d’admission en 2015, reconnaissant ne pouvoir en justifier la pertinence. Elle l’a transféré aux cégeps, où il continue d’éliminer de manière disproportionnée les candidats issus de communautés racisées, notamment ceux originaires du Sud global.
En 2021, j’ai assisté l’organisme Lakay de Repentigny dans le dépôt d’une plainte formelle à la Commission des droits de la personne et de la jeunesse (CDPDJ), au nom d’un jeune Québécois d’origine haïtienne exclu par ce test. Après près de deux ans, la CDPDJ a rejeté la plainte. Une barrière documentée, un effet discriminatoire démontré, un recours aboutissant à une impasse.
Cet obstacle viole également les articles mentionnés précédemment. C’est une violation en attente d’être contestée avec succès devant les tribunaux.
Une diversité de façade
Depuis 1989, le Québec dispose de l’AEC Diversité policière, ancrée dans l’article 86.1 de la Charte québécoise, avec un mandat explicite : recruter des candidats racisés et autochtones en proportion de leur poids démographique. Trente-cinq ans plus tard, le bilan est accablant. Les données de l’ENPQ indiquent que 83 % des participants à ces cohortes spécialisées sont blancs et d’origine eurodescendante. En février 2024, Radio-Canada révélait que la première cohorte AEC du Cégep Garneau, réservée aux minorités visibles, ne comptait pas un seul étudiant issu de ces groupes.
La filière régulière est encore plus révélateur : les minorités visibles y représentent 5 à 6 % des diplômés, les candidats autochtones à peine 0,2 %. Ces chiffres sont presque entièrement concentrés dans trois cégeps montréalais. En dehors de Montréal, les cohortes sont quasi entièrement blanches. Supprimez l’AEC, et le pipeline dépassera 90 % de candidats blancs. L’AEC n’est pas une réussite — c’est un respirateur artificiel démographique qui maintient en vie des chiffres que le système ordinaire est structurellement incapable de produire.
Pendant ce temps, le parcours universitaire conventionnel du SPVM, ouvert à tous sans restriction, traite entre 300 et 450 candidatures par année, sans promesse d’emploi préalable — dix à quinze fois la capacité de l’AEC, sans aucune des conditions imposées aux candidats racisés. Et ceux qui franchissent, malgré tout, ces obstacles se heurtent à une culture hostile : accusés d’être des « voleurs d’emplois », de bénéficier de standards abaissés. Le message est constant — leur présence est illégitime.
La GRC comme seule porte ouverte
Au début des années 2000, pendant 4 ans, j’ai été officier recruteur de la GRC pour la province de Québec. J’ai recruté de nombreux candidats racisés qui sont devenus superviseurs et officiers supérieurs. Je leur posais tous la même question : pourquoi la GRC plutôt que la SQ ou le SPVM ? Les réponses étaient cohérentes. Certains avaient postulé aux corps provinciaux et avaient été rejetés.
D’autres savaient déjà que ces institutions ne voulaient pas d’eux. Ils avaient choisi la GRC parce que c’était la seule porte qui s’ouvrait — pas d’exigence de citoyenneté, pas de test de natation, pas de seuil académique calibré sur un système inégalitaire.
Vingt ans plus tard, j’ai encore ces mêmes conversations avec de nouveaux agents. Mêmes questions, mêmes réponses, visages différents — même histoire. Les candidats racisés qui veulent faire carrière dans la police au Québec se dirigent toujours plutôt vers la GRC ou vers l’Ontario, parce que les systèmes québécois leur ont dit, en droit et en pratique, qu’ils n’étaient pas les bienvenus. Ce n’est pas un défi de recrutement. C’est un résultat de la politique qui est appliquée.
Aujourd’hui, la division québécoise de la GRC est le corps policier le plus représentatif de la province. La preuve est là : supprimez les barrières provinciales, et la diversité suit. Le bassin de talents a toujours existé. Les barrières du Québec n’ont pas reflété son absence. Elles l’ont produite.
Un choix politique, pas une fatalité
Ces barrières ne sont pas des fatalités. Ce sont des choix politiques. L’Ontario n’a pas d’exigence de citoyenneté, pas de test de natation éliminatoire, et un Tribunal des droits de la personne qui rend des ordonnances contraignantes. Ses grands corps policiers approchent les 20 % de représentation des minorités visibles. Le Québec reste en dessous de 9 % dans les grandes villes, et quasi à zéro en dehors de Montréal.
Derrière chaque barrière franchie se cache un coût humain concret. Un agent de première classe au SPVM gagne plus de 112 000 $ en salaire de base, avec une pension à prestations déterminées. Un gardien de sécurité — secteur dans lequel les Haïtiens et autres Noirs sont massivement surreprésentés — gagne entre 41 000 $ et 46 000 $, sans pension, sans stabilité. Le système ne ferme pas seulement une porte professionnelle. Il ferme une porte vers la classe moyenne.
Édouard a passé trente ans à se battre pour entrouvrir une porte qui reste, dans la plupart des endroits du Québec, à peine entrebâillée. Il est parti trop tôt — et les barrières qu’il aurait bien voulu démanteler existent toujours.
La question n’est pas de savoir si la discrimination existe. Elle est documentée par les propres données des institutions et vécue par des milliers de personnes dans nos communautés. La question est de savoir si le Québec a la volonté politique de changer ce qu’il a lui-même construit.
Nous, nous y sommes. Nous attendons.