Chrono à travers Sunrise assurera des vols Montréal–Cap-Haïtien d’ici fin novembre
Jean Numa Goudou ·
En raison de graves problèmes de sécurité pour les avions en approche de l’aéroport de la capitale, plusieurs compagnies aériennes internationales ont cessé leurs activités vers et en partance de Port-au-Prince.
Le président de Sunrise Airways, Philippe Bayard, annonce la reprise des vols Montréal–Cap-Haïtien à partir du 22 novembre lors d'une rencontre avec des entrepreneurs à l'initiative conjointe de la Chambre de commerce haïtienne du Canada (CCHC), Damesara et le bureau du député Natilien Joseph. Les vols seront réalisés par Chrono Aviation à travers la compagnie aérienne haïtienne.
Depuis septembre 2025, aucune liaison aérienne n’était assurée entre le Canada et Haïti avec la suspension des vols d’Air Transat pour des raisons de sécurité.
« C'est un grand plaisir de vous retrouver aujourd'hui et de vous annoncer que nous allons établir une liaison entre Montréal et le Cap-Haïtien vers la fin du mois de novembre », a lancé M. Bayard devant des entrepreneurs, membres de la CCHC, réunis à Montréal au Sommet jeunes afros à l'initiative de Isaac Bosquet de Damesara.
« J'ai créé Sunrise avec une conviction : Haïti a besoin de connexions pour avancer. Chaque liaison doit permettre davantage de rencontres, d'échanges et d'occasions de développement », ajoute cet ancien pilote converti en opérateur de ligne en 2012.
Le prix du billet n’est toujours pas connu et sera annoncé sous peu. Pour la vente de billet, Sunrise fera affaire avec une agence de voyages de Montréal.
Port-au-Prince et la sécurité
En raison de graves problèmes de sécurité pour les avions en approche de l’aéroport de la capitale, plusieurs compagnies aériennes internationales ont cessé leurs activités vers et en partance de Port-au-Prince.
L’Administration fédérale de l’aviation des États-Unis (FAA) a prolongé son interdiction des vols américains vers Port-au-Prince jusqu’en mars 2027. Les transporteurs aériens américains, les opérateurs commerciaux et les avions civils immatriculés aux États-Unis sont strictement interdits de voler en dessous de 10 000 pieds au-dessus du niveau moyen de la mer (MSL) et au-dessus des zones à haut risque désignées autour de la capitale
La raison : cette obligation découle de graves risques pour la sécurité après que plusieurs avions commerciaux américains (dont Spirit, JetBlue et American Airlines) ont été ciblés et touchés par des tirs de gangs alors qu’ils approchaient de l’aéroport international Toussaint-Louverture. Au total, huit avions de Sunrise, une compagnie haïtienne, ont été touchés par des tirs. « Depuis l'année dernière, le périmètre de l'aéroport a été sécurisé », note Philippe Bayard. Mais on parle du pourtour terrestre.
« Mais le problème, indique le PDG de Sunrise, c’est que lors d'une approche, on passe au-dessus de Croix-des-Bouquets, par exemple, et là il faut vraiment qu'il y ait de la sécurité pour empêcher quelqu'un de tirer sur un avion. »
« Nous ne pouvons pas faire de vols internationaux, vers les États-Unis ou vers le Canada, à partir de Port-au-Prince, tant que le pays n'aura pas trouvé de solution au problème de sécurité », tranche Philippe Bayard.
Les assureurs et le gouvernement haïtien
Il y a un peu plus d’un an, le gouvernement haïtien avait signé un protocole d’accord avec Sunrise en vue de l’établissement d’une ligne de crédit en guise d’assurance ou de garantie en cas d’incident lié à la sécurité des avions.
L'accord a été fait pour des avions de 19 places. Ce sont d'ailleurs les avions avec lesquels Sunrise Airways avait commencé à voler en 2012, des avions plus petits. Et l'assurance ne couvrait pas les opérations.
« Ces avions sont assurés en général pour 30 millions de dollars en ce qu'on appelle « combined single limit », ou Limite simple combinée (CSL). Il s’agit d’une police d’assurance responsabilité civile qui regroupe la couverture des blessures corporelles et des dommages matériels dans un seul capital total pour un seul accident.
« Ce qui a été offert, c'est une lettre de crédit en attente, souligne Philippe Bayard, Sunrise ne reçoit donc pas d'argent. » Mais le problème, c’est que cela a pris beaucoup de mois pour la mettre en place. L’entreprise avait exigé que la Banque centrale, émettrice sous autorisation du ministère des Finances, utilise une banque notificatrice, et que la lettre de crédit soit émise par une banque internationale de premier rang.
Pourquoi ? À cause des incidents survenus sous Jovenel Moïse : quand on a mis fin au projet E-Power, par exemple, il y avait une lettre de crédit et un mécanisme qui déterminait comment devait se terminer ce contrat. Le gouvernement est intervenu auprès de la banque pour empêcher d'activer une lettre de crédit qui était irrévocable.
« Ça rend les opérateurs internationaux très frileux, parce que ça ne devrait pas se faire ; ça a enlevé toute confiance dans la banque même », déplore le PDG de Sunrise.
« Cette démarche nous a menés jusqu'au début de l'année. En fait, la lettre de crédit a été émise deux mois avant son expiration. Elle a donc été valable deux mois. Et au moment où je vous parle, elle n'a jamais été renouvelée », dénonce le responsable de Sunrise.
« Merci de pouvoir exprimer ça », insiste M. Bayard. «Au moment où nous parlons, nos avocats ont tout fourni au gouvernement, précise-t-il, ils n'ont jamais signé. Donc, gardez en mémoire qu'au moment où nous parlons, cet accord n'existe pas. Il n'y a donc pas de lettre de crédit. Voilà. »
État d’urgence et terrorisme
De plus, « le montant de la couverture vaut pour des petits avions de 19 places. Si on doit augmenter la capacité, par exemple faire un vol depuis Miami, on ne peut pas opérer Miami–Port-au-Prince avec un 19 places, dit-il, il faut un grand avion pour que ce soit économiquement viable. C'est ça qui fait qu'on ne peut pas le réaliser : on n'a pas une couverture capable de couvrir 50 sièges. »
Outre les problèmes de sécurité, Sunrise fait face à une hausse de coût de ses assurances en raison de la déclaration d’état d’urgence sécuritaire pour l'Ouest (incluant Port-au-Prince), de l'Artibonite et du Centre du pays. Selon Jean-Sébastien Bayard, le directeur financier de Sunrise, l’entreprise doit composer avec deux primes de risque.
«Lorsque le premier ministre a déclaré l'état d'urgence en Haïti, puis qu'il y a eu la déclaration que les gangs sont maintenant des terroristes, on est devenu comme le Soudan, comme tous les pays en guerre », fait-il remarquer.
« Ça cause de plus en plus de problèmes, assure le directeur financier de Sunrise, maintenant, l'état d'urgence couvrant tout le territoire national, le Cap-Haïtien aussi devient une zone à risque . C'est un secteur assez compliqué, et c'est pour ça qu'on voit qu'il n'y a pas beaucoup de compagnies qui volent ».