De la faculté des Sciences de Port-au-Prince au Sénat canadien
Jean Numa Goudou ·
La sénatrice Suze Youance a reçu la Médaille d'or Casimir Gzowski (décernée pour la meilleure contribution écrite en arpentage, structures ou construction lourde) en 2017.
Suze Youance accueille toujours ses interlocuteurs avec un grand sourire et des yeux qui pétillent. Un peu comme une diplomate qu’elle a failli devenir après ses études classiques. «Je voulais étudier en Hautes études internationales », se rappelle-t-elle. Mais comme tous les enfants haïtiens, ses parents la poussaient à chausser des bottes et arborer un casque de sécurité: ingénieure civile, un métier d’hommes.
«C’est toujours le cas aujourd’hui en Haïti», observe, en entrevue avec In Texto, celle qui a toujours été à son aise avec les calculs et les maths, depuis toute petite. Son frère était déjà ingénieur et sa sœur architecte, d’où l’insistance de la famille.
À l’instigation de son père, elle participe au concours d’admission de la faculté des Sciences, entre autres. On y prenait seulement 120 aspirants, dont 5 filles. Elle en sort 14e, à son grand étonnement.
«Je me suis dit: c’est quoi ça? Je n’étais même pas prête et j’ai réussi un score comme cela. Je suis restée parce que je l’ai pris comme un défi et je n’ai jamais regretté d’avoir fait le génie», avoue-t-elle.
Après ses études, elle obtient un stage de trois mois au sein de l’Agence canadienne de développement international (ACDI), comme ingénieure civile. Un stage devenu un emploi permanent. Car Suze Youance a passé environ 11 ans à construire des bâtiments en Haïti pour la coopération canadienne.
En 2006, elle émigre. L’ingénieure choisit le Canada pour s’établir. Avant son arrivée, elle envoie une demande à l’École de technologie supérieure (ETS) pour une maîtrise avant d’y réaliser un doctorat. Elle est acceptée sur-le-champ. Car, ses expériences avec l’ACDI en Haïti lui ouvrent la porte de l’Ordre des ingénieurs, sans frapper. Sans même emprunter les dédales de l’équivalence des études.
Dès la première session à l’ETS, elle est repêchée par une prof qui lui propose de diriger sa thèse sur le génie parasismique. «C’est exactement ce que je voulais faire », dit-elle. Elle voulait travailler sur les bâtiments publics en Haïti et le risque qu’ils s’effondrent advenant un séisme.
Car, six ans avant le tremblement de terre de 2010, en 1994 déjà, elle et un groupe d’ingénieurs, dont Claude Prepetit, amorçaient une réflexion sur «la reprise après crise». Un séisme est considéré également dans le brassage d’idées.
«Depuis 1996, le groupe commençait à dire qu’on devrait avoir un tremblement de terre, «parce que le temps de retour était arrivé». Ce qui est effectivement arrivé en 2010. L’ingénieure Youance, étudiante en maîtrise, n’avait plus alors de sujet de thèse à ce moment-là, car les immeubles se sont tous effondrés. Sauf celui de la Téleco, à Pont-Morin, construit en 1980 selon les normes parasismiques et le Bâtiment central de la BRH, érigé en 2006. Son Mémoire est porté finalement sur les églises en maçonnerie de Montréal.
Comment on devient sénatrice
_ La sénatrice Suze Youance_
Avant de postuler devant un comité indépendant, institué par Justin Trudeau, qui recommande les membres du Sénat canadien au premier ministre, Suze Youance était très impliquée dans le monde communautaire:
• Présidente du conseil d’administration du Bureau de la communauté haïtienne de Montréal (BCHM).
• Membre du conseil d’administration de la Société d’habitation et de développement de Montréal (SHDM) ;
• Membre du conseil d’administration de l’organisme Mains utiles ;
• Présidente de l’Association des parents du Collège Sainte-Marcelline ;
• Présidente du conseil scientifique de la Chaire UNESCO « Femmes et sciences pour le développement » en Haïti.
• Membre du conseil d’administration de l’Institut des sciences, des technologies et des études avancées d’Haïti et du conseil d’administration du Centre de la petite enfance TechnofloS de l’ÉTS.
En plus des qualités professionnelles, ces implications ont largement favorisé son choix le 25 septembre 2024. Ils sont 105 sages à siéger au Sénat avec un mandat inamovible jusqu’à leur 75e anniversaire, soit la retraite pour eux.
Elle siège actuellement sur quatre comités du Sénat qui rejoignent ses domaines d’expertise et les contributions principales qu’elle veut mettre de l’avant :
Le sous-comité sur la Vision et le Plan, chargé de la supervision des travaux de rénovation des édifices de la Cité parlementaire , le Comité sénatorial permanent de l’énergie, de l’environnement et des ressources naturelles; le Comité sénatorial permanent de la sécurité nationale, de la défense et des anciens combattants ; le Comité permanent du Règlement, de la procédure et des droits du Parlement.
Par ailleurs, elle a cofondé le Groupe parlementaire Canada–Haïti dont elle assume la coprésidence. « Haïti reste dans les priorités du Canada. Il y a une dynamique, dit-elle, mais on attend de savoir la direction que le gouvernement haïtien veut prendre. On ne peut pas se substituer à eux».
Les Noirs et la diversité
La question de la diversité intéresse au plus haut point la sénatrice. «L’un des mandats du Sénat est d’être à l’écoute et de représenter les minorités», rappelle-t-elle. Un groupe de huit sénateurs s’occupe des enjeux qui touchent les communautés noires, particulièrement.
Tout ce qui touche aux jeunes, à l’ingénierie et à Haïti entre dans le champ de vision de l’ingénieure. La situation des Noirs au Canada l’interpelle aussi. « J’ai ma perspective personnelle et il y a celle de la sénatrice», précise la sénatrice avant de mettre en contexte l’effet George Floyd sur le sujet. « Il y a 5 ans, sa fille a dit : mon papa a changé le monde », se souvient Suze Youance.
Depuis, il y a eu des projets, du financement et «beaucoup de prises de conscience».
« On se pose la question du bilan aujourd’hui », note la parlementaire.
Un forum avec l’Université de Victoria cet été devrait répondre à cette question : comment on ressent l’impact de cette nouvelle prise de conscience 5 ans plus tard?
« On veut évaluer », conclut la sympathique sénatrice.
À propos
_L’honorable Suze Youance est ingénieure civile, chercheuse, communicatrice scientifique et administratrice de sociétés certifiée. Titulaire d’un doctorat en génie de la construction de l’École de technologie supérieure (ÉTS), elle a travaillé sur des enjeux techniques liés à la vulnérabilité sismique et à la fonctionnalité post-sismique des bâtiments critiques, contribuant à la sécurité publique et à la résilience des infrastructures. Elle a enseigné à l’ÉTS pendant près de 15 ans et a occupé des postes dans des firmes de génie-conseil telles que FNX-INNOV et CIMA+.
Elle participe bénévolement à des activités de promotion des femmes en génie.
L'Honorable Youance est diplômée en ingénierie civile de l’Université d’État d’Haïti et détient une maîtrise et un doctorat en génie de la construction de l’ÉTS. Elle est membre de l’Ordre des ingénieurs du Québec. _