Poste 39 : la tournée de charme du SPVM ne convainc personne
Alain Babineau ·
Alain Babineau, JD/BCL, BA Laws, BA Crim, GDCR, est directeur, profilage racial et sécurité publique, à la Red Coalition, directeur de la défense des droits au BCA Secretariat, et sergent d'état-major retraité de la GRC.
Le 12 juin dernier, le directeur du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM), Fady Dagher, démantelait en conférence de presse extraordinaire toute une équipe de patrouille de nuit du poste de quartier 39, à Montréal-Nord — seize agents visés, deux suspendus, un dossier transmis au DPCP.
Depuis, le chef de police multiplie les sorties souriantes : une mosquée de Saint-Léonard, Montréal-Nord à plus d'une reprise, le nouveau commandant du poste 39 à ses côtés, et — selon ce que m'apprend mon propre réseau communautaire — les festivités d'Haïti en Folie, la West-Island Black Community Association (WIBCA) et la Jamaica Association of Montreal. Bref, toutes les communautés noires francophones et anglophones de Montréal à qui l'on répète, depuis des décennies, qu'« on va faire mieux ». Elles ont bien le droit d'être épuisées d'entendre le même refrain.
Je le dis sans détour : cet exercice de relations publiques ne portera pas fruit. Pas parce que je mette en doute la bonne foi de M. Dagher — je n'ai aucune raison de le faire — mais parce qu'aucune tournée de poignées de main ne répare ce qu'une chaîne de supervision a laissé pourrir pendant des années. Une image qu'on soigne n'est pas une institution qu'on répare. Et le vrai test, celui du 11 août à l'hôtel de ville, s'annonce autrement plus corsé que les salons communautaires de l'été.
I. Ce que la rencontre du 22 juillet a révélé
Le 22 juillet, M. Dagher retournait à Montréal-Nord, cette fois flanqué du tout nouveau commandant du poste 39, Maxime Saint-Pierre, qui remplace Hélène Mercier, partie à la retraite dans la foulée du scandale. Le compte rendu qu'en ont fait Sasha Wilky Marazil sur les réseaux sociaux, et Jean-Numa Goudou dans Intexto — « Montréal-Nord : les angles morts dans les recrutements au SPVM » — mérite qu'on s'y attarde, parce qu'il documente exactement le problème que ce texte veut dénoncer.
M. Dagher y a confirmé que « tout ce que vous avez vu et entendu dans les médias est pas mal vrai », avant d'enchaîner sur les mécanismes de recrutement, les entrevues, les vérifications de réputation — pour finalement concéder : « On est en train de faire une introspection. On fait tout cela, mais comment ça nous a échappé? » Une résidente lui a demandé combien d'années de service ont ces agents accusés d'avoir coupé et collectionné les cheveux d'hommes noirs appréhendés, comme des trophées. « En moyenne 3, 4 ou 5 ans », a répondu le directeur. Une autre s'est dite désolée qu'on en soit encore là malgré toute la formation donnée. Bonne question. Réponse insuffisante.
Or, selon ce compte rendu, ce sont en bonne partie des citoyens qui n'ont aucun problème avec la police qui sont venus féliciter le SPVM — pendant que les personnes noires et arabes présentes, trois à quatre fois plus susceptibles d'être interpellées, tentaient d'aborder des enjeux liés à la DPJ et à l'immigration. Alors posons la question crûment : le scandale du poste 39, annoncé en grande pompe le 12 juin, est-il déjà passé aux oubliettes chez une partie des citoyens de Montréal-Nord, toute origine confondue, pendant que les premiers concernés peinent encore à se faire entendre dans leur propre quartier ?
M. Dagher a quand même promis de revenir « d'ici le mois de novembre » ! Une promesse de plus, empilée sur des décennies de promesses. C'est précisément ce cycle — rencontre, sourires, promesse de retour, silence jusqu'à la prochaine crise — que les communautés visées ont appris, à leurs dépens, à ne plus confondre avec de la réforme. Assez, c'est assez.
II. Superviser n'est pas un concours de popularité
J'ai porté l'uniforme de la GRC pendant plus de vingt-huit ans, dont plusieurs à titre de sergent d'état-major responsable de la supervision d'équipes opérationnelles. Comme gestionnaire ou superviseur, j'ai eu, à l'occasion, à tenir des conversations difficiles avec des policiers qui s'étaient « égarés » du droit chemin. J'ai parfois dû dénoncer à mes supérieurs des situations qui allaient à l'encontre de nos règles et de nos valeurs comme organisation — parce que c'est ça, le travail, quand on accepte le galon. Être superviseur ou gestionnaire n'est pas un concours de popularité.
Ce sont des postes qui portent une responsabilité considérable — et lorsque ceux qui les occupent faillissent à la tâche, ce sont les problèmes systémiques qui s'installent, et qui deviennent ensuite très difficiles à enrayer.
C'est le noeud du problème au poste 39. Une équipe ne développe pas du jour au lendemain des pratiques d'interpellation abusives, ni des gestes aussi ouvertement déshumanisants que ceux qu'on lui reproche. Ces pratiques s'installent progressivement, sous le regard d'une chaîne de commandement qui, soit ne les documente pas, soit les documente sans jamais y donner suite. Le Code de déontologie des policiers du Québec (RLRQ, c. P-13.1, r. 1) impose des obligations à chaque agent — mais aucun code déontologique ne remplace une supervision de première ligne consciencieuse : évaluations de rendement suivies d'effet, mentorat réel, signalement précoce des patrons d'interpellation disproportionnée. Sans ça, le code n'est qu'un texte affiché au mur.
Une tournée de rencontres communautaires, aussi bien intentionnée soit-elle, ne corrige rien de tout cela. Elle gère une image pendant qu'on tarde à réparer la chaîne de supervision elle-même. Et pendant qu'on gère l'image, les communautés, elles, continuent d'encaisser.
III. Le vrai rendez-vous : le 11 août, salle des Armoiries
La discussion publique sur la situation à Montréal-Nord devait initialement se tenir le 8 juillet. Elle a été reportée par respect pour les funérailles publiques, tenues le 7 juillet, de l'agent Mohamed Lamine Benredouane, tué en fonction lors de la fusillade du 22 juin à Côte-des-Neiges — un drame réel, mais sans aucun lien avec le dossier du poste 39. Le nouveau rendez-vous est fixé au mardi 11 août, à 18 h, à la salle des Armoiries de l'hôtel de ville de Montréal, sous l'égide de la Commission de la sécurité publique.
Ce report a donné au SPVM cinq semaines de plus — cinq semaines que le directeur a choisi d'occuper par des visites communautaires plutôt que par la publication d'un échéancier clair de mesures correctives au poste 39, comme la fin des interpellations aléatoires. Le 11 août, l'orchestre des détracteurs sera nécessairement plus grand que celui des rencontres de quartier : des élus, des juristes, des organismes communautaires, la Fraternité des policiers, et des citoyens qui auront eu tout l'été pour préparer leurs questions — pour le directeur, mais aussi pour l'équipe du poste 39, actuelle et passée. Les sourires du mois de juillet ne survivront pas longtemps à des questions posées devant public, sous les projecteurs d'une webdiffusion, dans une salle qui porte le nom d'armoiries plutôt que celui d'un centre communautaire. Il faudra des réponses, pas des formules.
Conclusion
Défendre l'idée que le SPVM peut se réformer n'a jamais voulu dire lui accorder un crédit sans condition — je l'ai écrit ailleurs, et je le maintiens. Mais une tournée de rencontres n'est pas une réforme : c'est, au mieux, un exercice de relations publiques qui achète du temps. Les communautés noires de Montréal — francophones et anglophones, haïtiennes, jamaïcaines, antillaises — n'ont pas besoin qu'on les visite. Elles ont besoin de l’élimination d’une pratique illégale et immorale, pour laquelle des « balises » ne mènent à rien, d'une supervision de première ligne qui fonctionne, d'une reddition de comptes qui ne dépend pas du hasard d'une dénonciation interne, et d'un échéancier vérifiable de mesures correctives. Tant que ces éléments resteront absents, chaque nouvelle rencontre — aussi chaleureuse soit-elle — ne fera que retarder l'heure des comptes. Cette heure sonnera le 11 août, à l'hôtel de ville. Soyez-y !
Alain Babineau, JD/BCL, BA Laws, BA Crim, GDCR, est directeur, profilage racial et sécurité publique, à la Red Coalition, directeur de la défense des droits au BCA Secretariat, et sergent d'état-major retraité de la GRC.