Sa radio pour parler et sensibiliser depuis 24 ans
Jean Numa Goudou ·
«On est encore là malgré beaucoup de difficultés »- Jean Ernest Pierre
«J’assume tout», tonitrue Jean Ernest Pierre, ce Québécois, d’origine haïtienne, qui a fondé, il y a 24 ans, CPAM1410 à Montréal contre vents et marrées. Né aux Gonaïves, il quitte sa ville natale à 21 ans pour la capitale, Port-au-Prince, après quelques années à radio Indépendance.
Il va se lancer dans le génie civil par «opportunité d’emploi», dit-il, ce qui lui consacrait le titre d’ingénieur.
« J’ai construit une maison et on me dit qu’elle tient encore», nous lance-t-il accompagné d’un éclat de rire.
Nous sommes en 1980. Tout de suite après, l’ingénieur Pierre quitte son pays natal pour le Canada et pose ses valises au Québec, à Montréal.
Lorsqu’il voit le stade olympique, il se dit qu’il ne peut pas être ingénieur ici. Il commence à mijoter des idées de métiers dans sa tête, à réveiller des rêves qu’il caressait.
Les petits boulots
Et entretemps, pour amener du pain et du beurre à la table familiale, Jean Ernest Pierre va enchainer des petits boulots. De prime abord, comme « bossboy » ( aide-serveur) à l’hôtel Hilton de Dorval où le serveur attitré lui « donnait un pourboire du pourboire ».
Il quitte cet emploi six mois plus tard pour aller comme contrôleur de production dans une manufacture. Il fait des chiffres de 12 heures par jour. L’entrée d’un syndicat a poussé l'entreprise à la sortie sur le marché, les responsables n'en voulaient pas. Et il retourne à l’école. Une session au Cegep Édouard Monpetit, à Longueuil, avant d’entrer en droit à l’Université du Québec à Montréal (UQAM).
« J’ai toujours voulu être avocat. Ingénieur c’était une opportunité d’emploi en Haïti ». Il a eu la piqure du droit depuis le fameux « procès des timbres » sous Duvalier.
Son passage à Radio indépendance aux Gonaïves dès l’âge de 18 ans ne le quitte pas malgré tout. Parallèlement à son emploi, il anime « Operasyon tèt ansanm », une émission de sensibilisation de la communauté haïtienne sur CHAA FM, une radio communautaire de Longueuil.
À cette époque, les nouvelles d’Haïti étaient en différé pour la communauté d’ici. « On envoyait une cassette par Air Canada. Une semaine plus tard, on diffusait des nouvelles réchauffées», se souvient-il. Il fallait un canal de communication plus régulier, plus à chaud.
2002, il crée CPAM.
Entretemps, Jean Ernest Pierre est devenu avocat au Barreau du Québec et laisse son passé d’ingénieur en Haïti derrière lui. Aidé par « quelqu’un », dit-il, pour les aspects techniques, Me. Pierre tente de trouver des fonds pour investir dans son projet. Il contacte deux Haïtiens dont un était son client.
Un d’entre eux accepte finalement, à condition qu’il élise un bureau dans les locaux de la radio pour surveiller son investissement. Il dit non. Jean Ernest Pierre se tourne vers la famille pour trouver de l’argent. La première console qu’il a acquise a rendu l’âme au moment de l’installer, pour vous dire combien le début a été ardu pour lui.
« Je suis convaincu que si j’avais obtenu ces fonds des amis de l’époque, la radio serait fermée aujourd’hui, affirme le directeur de CPAM, les Haïtiens ne sont pas capables de travailler ensemble».
Sa radio pour parler
«On est encore là malgré beaucoup de difficultés », renchérit-il. À plusieurs reprises, le CRTC a menacé de retirer la licence de la radio en raison de problèmes de non-conformité. L’organe de régulation demande des rapports d’autoévaluation et une liste musicale complète et exacte, ce qui n’aurait pas été fait de manière convenable par la station.
À chaque fois, M. Pierre réussit à régulariser la situation. «Le problème aujourd’hui, c’est le financement de la radio à travers de la publicité. Je ne le cache pas c’est une bataille au quotidien. Et de plus en plus une bataille, dit-il, parce qu’il y a trop d’offres destinées à la communauté».
L’avocat affirme maintenant que « la radio ne m’appartient plus, mais à la communauté », même si elle demeure une entreprise privée. Mais, croit-il, les gens la considèrent comme un patrimoine communautaire.
La relève n'est pas là
Interrogé sur son retrait, Jean Ernest Pierre concède que comme tout le monde «nos jours à tous sont comptés. À un moment il faut se préparer à la retraite », dit celui qui «ne sait pas quand » il la prendra. « Je dis à tous ceux qui m’aiment que le jour où ils m’entendent divaguer de me dire que c’est le temps». Mais M. Pierre ne promet pas qu’il va écouter.
« On pense toujours qu’on a quelque chose à dire», dit-il. On dit de lui qu’il est «caractériel ». « C’est peut-être vrai, rétorque l’avocat à ses détracteurs, sauf que cela permet d’avoir une radio depuis 24 ans ». Jean Ernest Pierre reste entier, égal à lui-même. Lorsqu’on lui demande ce qu’il aurait fait différemment, il n’hésite même pas, ne réfléchit pas : «Honnêtement, ce n’est pas pour être prétentieux, mais rien, rien. J’assume tout», répond avec assurance celui qui est très présent en ondes sur sa radio. Cela lui vaut des critiques, mais elles passent comme de l’eau sur le dos d’un canard.
« Diriger la radio sans faire de radio moi-même, non, non, non…», tonne l’avocat qui dit s'inspirer de l’agronome Jean Léopold Dominique, de radio Haïti inter, en l'exagérant « un tout petit peu ».
« Il a été très présent dans sa radio c’est exactement ce que j’ai voulu faire»-J.E .Pierre